Genética de las capas del caballo: qué color sale de cada cruce y con qué probabilidad

El color de un caballo lo deciden sobre todo cuatro genes: Extension (E/e) decide si hay pigmento negro; Agouti (A/a) decide si ese negro cubre todo el cuerpo (negro) o solo crin, cola y patas (castaño); Crema y Perla, dos variantes del mismo gen, aclaran el color; y Gris (G) hace que el caballo blanquee con la edad. Las manchas (pinto, appaloosa) y el rosillo o moro dependen de otros genes, también dominantes. Con el resultado de laboratorio de los dos padres puedes calcular la probabilidad exacta de cada capa: por ejemplo, tordo × tordo da 75 % de tordos si ambos tienen una sola copia de Gris, y 100 % si uno tiene dos; pinto tobiano × no pinto da 50 % de pintos.

Esta guía responde qué color sale de cada cruza. Si lo que buscas es el nombre de cada color (qué es un caballo prieto, moro, retinto, colorado o grullo, y cómo se dice en España), está en la tabla completa de capas y colores de caballos. Aquí usamos el nombre de España y, entre paréntesis, el de México cuando es distinto: negro (prieto), castaño (colorado), tordo (tordillo).

Explora la herencia de Crema con un cuadro interactivo: selecciona los resultados de ambos progenitores o abre un ejemplo. La herramienta calcula cuántas copias de Crema puede heredar el potro; la capa completa depende también de los demás genes que explicamos abajo.

La fotografía de Sol de Vadeto muestra un semental publicado en nuestro catálogo con capa perlina, para que compares apariencia, capa publicada y lo que solo confirma un laboratorio.

¿Cómo funciona la genética del color en los caballos?

Cada potro recibe una copia de cada gen de su padre y otra de su madre, al azar. Por eso un resultado se escribe con dos letras (E/e, N/Cr) y cada progenitor aporta una de las dos, con 50 % de probabilidad cada una. Esta es la tabla de los genes que el LG PRE ANCCE usa en su herramienta de capas genéticas, más Dun, que no aparece en ella:

La ANCCE escribe la Crema como "CCr" o "CrCr" y la Perla como "NPrl"; UC Davis y el explorador de esta página usan N/Cr y Cr/Cr. Es lo mismo.

Capa base: Extension y Agouti

Sin tordo ni diluciones, estos dos genes dan las tres capas básicas (UC Davis VGL, Equine Coat Color Genetics):

Consecuencias útiles para criar, según la herramienta del LG PRE ANCCE:

• Un caballo E/E nunca tendrá potros alazanes, lo cruces con lo que lo cruces.
• Un caballo A/A nunca tendrá potros negros.
• Alazán × alazán da siempre alazán (salvo que uno sea tordo o lleve diluciones).
• Un alazán puede esconder su Agouti: dos alazanes no dan negros, pero un alazán cruzado con un negro puede dar castaños.

¿Qué color sale de cada cruce? Tabla con probabilidades

Estas probabilidades suponen que conoces el genotipo de los dos padres. Con la foto no basta: dos castaños iguales pueden ser E/E A/A o E/e A/a y dar resultados muy distintos.

Las filas de base castaña salen de los cuadros de Punnett que publica UC Davis: dos castaños dobles heterocigotos dan 9/16 castaños, 3/16 negros y 4/16 alazanes. Las de tordo y crema, de las descripciones de resultados de Gray Copy Number y Cream. La regla de oro del tordo, que ya recogía Odriozola, es que no nace un tordo si uno de sus padres no lo es (Llamas, El caballo español: las capas).

Cómo combinar genes: un ejemplo completo

Tordo E/e A/a G/g × castaño E/e A/a (sin Gris). Calcula cada gen por separado y multiplica:

1. Gris: 50 % tordo.
2. Base (castaño × castaño dobles heterocigotos): 56.25 % castaño, 18.75 % negro, 25 % alazán.
3. Resultado: 50 % tordos (que nacerán castaños, negros o alazanes y blanquearán), 28.1 % castaños, 9.4 % negros y 12.5 % alazanes que se quedarán de ese color.

Cada nacimiento es independiente. Un 25 % no significa que de cuatro potros uno saldrá alazán; significa que cada potro tiene una posibilidad entre cuatro.

Crema: una copia o dos

Crema tiene efecto de dosis. Según la herramienta del LG PRE ANCCE y UC Davis:

Un caballo N/Cr transmite Crema al 50 % de sus potros; uno Cr/Cr, al 100 %, así que cruzado con cualquier caballo sin Crema todos sus hijos serán bayos, palominos o negros cenizos. Por eso los perlinos y cremellos se usan como sementales para asegurar que todos los potros salgan diluidos.

Una pista para búsquedas como "caballo crema cenizo": es la doble crema sobre base negra. A simple vista se confunde con el perlino; solo lo separa la prueba de Extension y Agouti.

Perla: el gen escondido del PRE

Perla (Prl) está en el mismo gen que Crema, pero es recesiva: con una copia el caballo se ve normal y la transmite al 50 % de sus potros sin que nadie lo note. UC Davis la describe como una dilución rara presente en andaluces, lusitanos y en algunas líneas de Cuarto de Milla y Paint (UC Davis VGL, Pearl).

• Prl/Prl: isabelo (castaño, alazán o negro, según la base).
• Cr/Prl: baya perla, palomina perla o perla ceniza. Se ve casi igual que un perlino o un cremello.

Aquí está la trampa. Antes del 11 de marzo de 2020, el LG PRE ANCCE llamaba "perlino" al doble diluido Crema + Perla (Cr/Prl), mientras que el castaño con dos Cremas (Cr/Cr) se registraba como "perla"; hoy son baya perla y perlina, y los análisis anteriores conservan el nombre antiguo en el documento del caballo (aviso de cambio de nomenclatura). Fuera de la ANCCE, en cambio, "perlino" casi siempre significa Cr/Cr. Genéticamente son muy distintos:

• Un Cr/Cr da una Crema al 100 % de sus potros.
• Un Cr/Prl da Crema al 50 % y Perla al otro 50 %; cruzado con una yegua sin diluciones, la mitad de los potros saldrá sin diluir (portadores de Perla).

Si vas a pagar por un "perlino" por su color, pide la prueba de Crema y Perla, no solo el nombre del documento. La capa publicada en nuestro catálogo, como la de Sol de Vadeto, describe la apariencia registrada; no sustituye el informe de laboratorio.

Tordo: G2, G3, velocidad de blanqueo y melanoma

El gen Gris es dominante y actúa sobre cualquier base: una sola copia hace que el caballo nazca de su color y blanquee hasta quedar casi blanco, normalmente entre los 6 y los 12 años. UC Davis distingue dos variantes (Gray Copy Number):

Dos detalles que casi nadie explica:

• La herramienta de la ANCCE indica que en los G/G el proceso de aclarado es más rápido, y que en los G/g es menos homogéneo y con más probabilidad de moteado (tordo mosqueado o atruchado).
• El panel de colores no dice cuántas copias de Gris tiene el caballo, solo si es tordo o no. Si quieres saber si un semental tordo da 100 % de tordos, necesitas la prueba de número de copias.

Sobre salud: según algunas estadísticas, hasta el 80 % de los caballos tordos de más de 15 años desarrolla al menos un melanoma, frente al 3-15 % de la población equina general (Merck Animal Health). En un programa de cría, saber si el tordo es G2 o G3 ayuda a decidir.

¿Existe el gen Dun en el caballo PRE?

Dun es una dilución dominante que aclara el cuerpo pero deja la cabeza, las patas, la crin y la cola oscuras, casi siempre con raya en el lomo, rayas en las patas y a veces en la cruz. En México es el origen del bayo gateado y del grullo (dun sobre negro). UC Davis lo incluye en su panel de capas.

El LG PRE ANCCE no incluye Dun entre los genes de su herramienta de capas: trabaja con Gris, Extension, Agouti, Crema y Perla. Por eso, en un PRE, un "bayo" suele ser un castaño con una Crema, no un dun. Si ves un PRE con raya dorsal marcada, pide la prueba de Dun y la de Crema antes de sacar conclusiones: Llamas también documenta que algunos castaños claros presentan "raya de mulo".

¿Qué sale de cruzar un pinto, un moro o un appaloosa?

Los genes de manchas blancas y el ruano se heredan aparte de la capa base: primero calculas si el potro será pinto, rosillo o appaloosa, y luego de qué color será debajo del blanco con las tablas de arriba. Las reglas de UC Davis para cada uno:

Tres cosas que evitan sorpresas:

1. El overo letal no se ve en los padres. Un caballo N/O luce como un overo cualquiera; nada en su aspecto avisa del riesgo. El potro O/O nace todo blanco, con el intestino mal inervado, y muere poco después de nacer, según UC Davis. Antes de cruzar dos overos, pide la prueba de lethal white overo de los dos.
2. Cuánto blanco tendrá un appaloosa no se puede predecir con LP. Lo decide sobre todo el modificador PATN1: con LP y PATN1, los potros suelen nacer con 60 % o más de blanco (UC Davis). Los LP/LP tienen ceguera nocturna estacionaria congénita y más riesgo de uveítis recurrente.
3. Moro o tordillo se confunden en el potro. Los dos pueden nacer oscuros con pelos blancos. El moro (ruano) mantiene la cabeza oscura toda la vida; el tordillo blanquea. Si el semental es tordo y además moro, pide las dos pruebas: Gris y Roan.

El PRE no entra en esta sección por una razón: la ANCCE descalifica las manchas blancas de más de 3 cm sobre piel despigmentada, así que un potro pinto o appaloosa no podría inscribirse como PRE.

¿Se puede saber el color exacto de un potro antes de nacer?

Se puede calcular la probabilidad de su capa básica, de las diluciones y del tordo. No se puede predecir:

• El tono exacto (castaño claro u oscuro, alazán tostado o dorado). UC Davis aclara que se conocen más de 300 genes relacionados con la pigmentación y que la genética del tono todavía no se entiende bien.
• Las marcas blancas (estrellas, calzados), que dependen de otros genes y del desarrollo.
• Cómo se verá un tordo a cada edad, más allá de si será G2 o G3.

Pruebas genéticas de capa: qué laboratorio y cuánto cuestan

UC Davis Veterinary Genetics Laboratory (California) es la referencia más usada desde México. Precios publicados por el laboratorio (versión archivada de sus páginas entre septiembre de 2025 y marzo de 2026; confírmalos al ordenar):

Fuentes: Cream, Pearl, Horse Coat Color Panel y Gray Copy Number. Resultados en al menos 10 días hábiles (15 para Gray Copy Number). La muestra son 20 a 40 pelos de crin o cola arrancados con raíz, pegados al formulario y enviados en sobre de papel; en potros recomiendan sacar el pelo solo de la cola. Los envíos desde México pagan además paquetería internacional; revisa los requisitos al crear la orden en MyVGL.

Para PRE registrados, el Laboratorio de Genética Molecular de la ANCCE (acreditado por ENAC con el n.º 1456/LE2680 para perfil genético y parentesco) analiza también los genes de capa desde 2019 y los resultados quedan asociados al ejemplar en la aplicación del LG PRE. La ANCCE no publica ese precio en su web; se solicita a través del Libro Genealógico. Para cruces entre PRE conviene esta vía, porque el resultado queda en el registro del caballo.

Qué pedir, según tu objetivo:

1. Quiero saber si mi yegua puede dar alazanes o negros: Extension + Agouti ($40 + $15 en UC Davis).
2. Voy a comprar o cruzar un diluido (bayo, palomino, perlino): Crema + Perla. Sin Perla no distinguirás un Cr/Cr de un Cr/Prl.
3. Quiero un semental tordo que dé 100 % de tordos: Gray Copy Number, no el panel.
4. Quiero todo: el panel de $85 más Gray Copy Number si el caballo es tordo.

Paso a paso para planear una cruza por color

1. Consigue el informe de capa de la yegua y del semental (ANCCE o laboratorio acreditado), identificado con microchip.
2. Calcula gen por gen con las tablas de arriba o con la herramienta de predicción de descendencia del LG PRE ANCCE, que también te dice qué genotipo buscar en la pareja para una capa deseada.
3. Para Crema, compruébalo en el explorador de esta página.
4. Antes de decidir por color, revisa morfología, movimiento y salud de los dos: el color no mejora a un potro. Lo explicamos en cómo elegir un caballo PRE.

Si buscas una monta PRE en Jalisco, en maquila de caballos PRE están nuestros sementales y las condiciones del servicio. Pide los análisis disponibles del semental que te interese y aporta los de tu yegua; no todos los reproductores del rancho tienen todas las pruebas hechas, y no asignamos genotipos a partir de fotografías.

Preguntas frecuentes

¿Qué sale de cruzar un caballo negro con uno castaño?

Depende del genotipo: si el castaño es E/E A/A, 100 % castaños; si los dos son E/e y el castaño es A/a, 37.5 % castaños, 37.5 % negros y 25 % alazanes.

¿Dos caballos tordos pueden tener un potro que no sea tordo?

Sí. Si los dos tienen una sola copia de Gris (G/g), hay 25 % de probabilidad de un potro no tordo. Si uno de ellos tiene dos copias, todos serán tordos.

¿Qué sale de cruzar dos perlinos?

Si los dos son Cr/Cr, el 100 % de los potros tendrá doble Crema: perlino, cremello o crema cenizo según la base. Si uno es Cr/Prl, la mitad saldrá Cr/Cr y la otra mitad Crema + Perla (se ve casi igual). Si los dos son Cr/Prl: 25 % Cr/Cr, 50 % Cr/Prl y 25 % isabelos (Prl/Prl).

¿Qué sale de cruzar una yegua tordilla con un caballo prieto?

Si la yegua tiene una copia de Gris (G/g), la mitad de los potros serán tordillos: nacerán de color y blanquearán. La otra mitad saldrá del color base que den los genes Extension y Agouti de los dos: si el prieto es E/E a/a, nunca alazanes. Si la yegua es G/G, todos serán tordillos.

¿Qué sale de cruzar un caballo alazán con una yegua prieta?

Depende de si la prieta lleva e: si es E/E a/a, los potros serán negros o castaños según el Agouti que aporte el alazán; si es E/e, un 50 % puede salir alazán. Dos alazanes, en cambio, siempre dan alazán.

¿Qué sale de cruzar un pinto con un caballo sin manchas?

Si el pinto es tobiano con una copia (N/TO), la mitad de los potros serán pintos; si tiene dos (TO/TO), todos. Si es overo (frame overo), la mitad será overo, y nunca lo cruces con otro overo sin la prueba de overo letal.

¿Un caballo castaño puede tener un potro alazán?

Sí, si los dos padres llevan una copia de e (E/e). Entre dos castaños E/e la probabilidad es del 25 %. Un castaño E/E nunca da alazanes.

¿Qué es el gen Dun?

Una dilución dominante que aclara el cuerpo y deja raya dorsal y rayas en las patas. Produce el bayo gateado y el grullo. No está entre los genes que analiza la herramienta de capas de la ANCCE.

¿Qué es la capa perla en el caballo?

Es la dilución Perla. Con dos copias da la capa isabela (isabelo castaño, alazán o negro); con una Perla y una Crema da un doble diluido parecido al perlino. Con una sola copia no se nota.

¿Cuánto cuesta una prueba genética de color de caballo?

En UC Davis, US$40 por el primer gen y US$15 por cada adicional; el panel de colores cuesta US$85 y el de colores y manchas, US$155 (precios publicados a marzo de 2026, sin envío).

¿Qué son las capas diluidas?

Las que aclaran una capa base por Crema o Perla: bayo, palomino, negro cenizo, perlino, cremello, crema cenizo, isabelos y las combinaciones con Perla. El LG PRE ANCCE reconoce doce.

¿La prueba de color certifica que el caballo es PRE?

No. La prueba de capa solo analiza genes de color. La pureza y la filiación se confirman con el registro y la prueba de parentesco del Libro Genealógico; lo explicamos en cómo leer el pedigree ANCCE.

Fuentes

• LG PRE ANCCE: Capas Genéticas (genes, predicción y nomenclatura) y cambio de nomenclatura del 11 de marzo de 2020.
• UC Davis VGL: Equine Coat Color Genetics.
• UC Davis VGL: Cream, Pearl, Gray Copy Number y Horse Coat Color Panel.
• Llamas, J. El caballo español: las capas. ExtremaduraPRE n.º 20, 2015.
• Merck Animal Health: melanoma en caballos tordos.

Relacionado: tabla de capas y colores del PRE.